여러 악조건들로 임산부는 잇몸병에 쉽게 노출되는데, 흔한 질병이라고 가볍게 여겨서는 안 된다. 잇몸병이 조산이나 저체중아 출산의 위험을 높일 수 있기 때문이다. 실제 연구에 따르면, 잇몸병은 조산 발생률을 7.5배 높이는 것으로 나타났다. 

따라서 임신 전 치과 진료를 통해 구강 상태를 점검하고 필요한 치료를 받는 것이 좋다. 임신기에 접어들기 전 미리 스케일링을 받아 치석을 제거하면 임신 중 잇몸병을 예방하는 데 효과적이다. 또한 임신기간 동안 구강 건강을 유지할 수 있는 올바른 관리법에 관심을 갖고 습관화하는 것이 필요하다.

치태는 주로 치아와 잇몸의 경계부인 잇몸선에 잔존하기 쉽기 때문에 치아보다는 잇몸선을 중심으로 닦아야 한다. 

대한구강보건협회는 잇몸병 예방에 효과적인 양치법으로 표준잇몸양치법(변형 바스법)을 소개한 바 있다. 표준잇몸양치법은 칫솔을 연필 쥐듯이 가볍게 잡아 칫솔모 끝을 잇몸선에 45도 방향으로 밀착해 5~10회 부드러운 진동을 주면서, 손목을 사용해 칫솔모를 잇몸에서 치아 방향으로 쓸어내듯이 양치하는 방법을 말한다.

잇몸에 무리를 주지 않는 적절한 힘으로 진동하는 것이 어렵다면, 음파전동칫솔의 도움을 받아 보는 방법도 있다. 음파전동칫솔은 미세한 음파 진동으로 칫솔모가 움직이며, 가만히 대고만 있어도 공기방울이 세정해주기 때문에 물리적인 힘으로 인한 잇몸 손상 또는 치아 마모가 일어날 확률이 적다. 

필립스 소닉케어의 ‘다이아몬드클린 9000’은 분당 31,000회의 음파 진동이 만들어내는 미세한 공기방울로 칫솔모가 닿지 않는 치아 사이사이와 잇몸 구석구석까지 부드럽게 세정해준다.

임산부는 호르몬 영향으로 잇몸이 약해져 쉽게 붓고, 양치 시 잇몸에서 피가 나기도 한다. 양치하다가 잇몸에서 피가 나면 양치를 살살하는 경우가 많은데, 오히려 꼼꼼한 양치를 통해 잇몸선에 잔존하는 치태를 충분히 제거하고, 출혈이 발생한 부위를 부드럽게 마사지해줘야 한다.

또한 구강 건강을 유지하기 위해서 구강 내 산도를 중성으로 유지하는 것이 중요하다. 이를 위해 소량의 물을 자주 마시는 습관이 권장된다. 아울러 태아의 건강을 해칠 수 있는 알코올 성분이 포함된 구강청결제를 사용하기보다는 물로 입을 자주 헹구는 것이 바람직하다.

대한구강보건협회 박용덕 회장은 “임신 10주 전까지는 치과 치료가 태아의 성장에 영향을 미칠 수 있어 되도록 피하는 것이 좋다”면서도 “임신 10주부터 8개월까지는 간단한 충치 및 잇몸 치료가 가능하다”고 말했다. 

박 회장은 또 “임산부에게는 엑스레이 촬영을 권하지 않고, 약물 복용의 경우 신중해야 하는 등 여러 가지 제약 사항들이 있다 보니 올바른 관리법 실천을 습관화해 스스로 잇몸병을 예방하고 잘 관리하는 것이 매우 중요하다”고 덧붙였다.