주름을 펴는 기능부터 통증 조절까지 매우 광범위하게 사용되는 보톡스를 모르는 사람은 거의 없을 것이다. 그러나 치과에서 보톡스를 사용한다는 사실은 잘 알지 못하는 경우가 많다. 

Q&A를 통해 치과 보톡스 치료법에 대해 알아보자.
   
■보톡스는 위험할까? - 철저한 관리하에 사용해 안전
보톡스의 독성은 경구독성(LD50, lethal dose for 50% kill)으로 나타낸다. 같은 집단 내 어떤 약물로 반 이상을 죽이는 약물의 양을 나타내는 것으로, LD50이 낮을수록 적은 양으로 죽일 수 있다는 의미이다. 

아이러니하게도 우리가 쓰는 보톡스는 현존하는 약 중 가장 LD50이 낮으면서도 가장 강한 독소이다. 

보통 주사로 보톡스를 맞는데, 100 unit 보톡스 1병 28개를 한 번에 맞으면 죽을 수 있다. 하지만 병원에서 이렇게 많은 양을 맞을 일이 없고, FDA가 조사한 연구에도 의사의 철저한 감독 관리하에 맞았을 때 보톡스는 매우 안전하다고 발표했다.
   
■어디에 사용하나? - 얼굴 전반에 사용 가능
보톡스는 얼굴 전반에 걸쳐 주름을 펴거나, 틱과 같이 조절 안되는 불수의적 근육의 움직임 조절, 비대해진 근육의 크기를 줄이기 위해, 두통 그리고 근육통이나 신경통을 줄이기 위해서도 사용할 수 있다. 

주름을 펴기 위해선 이마, 미간, 눈가, 콧등, 입술, 입꼬리에 맞는다. 깊게 파인 근육을 펴주지는 못하지만 얕은 주름이나 움직일 때 생기는 표정 주름을 제거하는 데 효과적이다. 

또한 근육의 움직임이 너무 많아서 비대해지고 울퉁불퉁해진 턱 끝이나 관자놀이, 사각턱 치료에 사용하며 비대칭적인 미소를 해결할 수 있다. 침이 과하게 나오는 경우에도 보톡스가 도움이 된다.
   
■치과에서는 어떻게 쓰이나? - 턱관절장애 환자 등에 효과
치과에서는 이갈이, 이 악물기와 같은 의식적으로 고치기 어려운 습관을 치료하기 위해 보톡스를 이용한다. 보톡스를 통해 근육의 힘을 풀어주면 효과를 얻을 수 있다. 

보철물의 파절이나 임플란트 나사가 자꾸 풀리는 경우도 보톡스가 도움이 된다. 특히 턱관절장애 환자 중 근육성 원인일 때 턱관절 보톡스가 효과적이다.

이 경우 측두근과 교근, 즉 관자놀이와 사각턱에 놓게 된다. 이외에도 내측 익돌근이나 어깨의 승모근에 보톡스를 맞기도 한다. 

그러나 근육이 문제가 아니고 턱관절 자체에 염증이나 퇴행성 변화가 있는 경우에는 꼭 치과의사와 상담 후 진행하는 게 중요하다.
   
■얼마나 유지될까? - 6개월 가량 유지/ 3개월 지나면 효과 감소하기 시작 
보톡스 시술 전 가장 궁금해 하는 것 중 하나가 유지기간이다. 보톡스는 24시간에서 72시간 이후 효과가 나타나기 시작하고 1~2주 지나면 최대 효과가 나타나기 시작한다. 

턱이나 부피가 큰 근육은 줄이는 데 시간이 더 오래 걸려서 3개월 차에 효과가 가장 좋게 나타나고 6개월이 지나면서 효과가 떨어지지만 완전히 없어지지는 않는다. 처음 맞고 나서 효과가 다 사라지기 전에 추가로 맞으면 처음 맞았을 때 보다 더 오랫동안 효과가 지속한다. 3회 이상 연속으로 맞으면 약하지만, 예전 상태로 돌아가지 않을 만큼의 효과가 남는다고 한다.
   
■주의사항은? - 1주일 전 금주 필수, 시술 후 만지거나 목욕 피해야
시술 1주일 전부터 금주를 해야 면역력이 떨어지지 않아 시술 후 회복이 좋고, 아스피린, 비스테로이드성 진통제 복용을 중지해야 시술 후 출혈이나 멍을 줄일 수 있다. 

시술 후에는 다른 부위로 보톡스가 퍼지는 것을 막기 위해 24시간 동안 문지르는 것을 자제하고, 시술 후 하루 이상 사우나와 목욕, 운동을 피해야 한다.

강동경희치대병원 구강악안면외과 홍성옥 교수